第四章 暗筹赶集，假意交心
第四章 暗筹赶集，假意交心 (第1/2页)秋老虎盘踞在青莽山间，白日里日头毒辣，晒得连片玉米叶卷边发枯，山野间的杂草被晒得蔫头耷脑，只有山沟溪水旁还留着一丝阴凉。距离镇上大集只剩六天，整个青莽村的气氛都悄悄变了模样，家家户户闲时不再扎堆闲聊家长里短，转而盘算着要把家里的土鸡蛋、晒干的草药、自留地产出的杂粮收拾妥当，待到赶集日一同背去镇上变卖，再换回食盐、布匹、油酱等日常刚需物件。山间土路之上，不时能撞见扛着竹筐、捆着干草药往来的村民，粗粝的谈笑声顺着风飘进王麻子家的小院，一字不落落进林晚耳中。
自打前一日林晚主动操持家务、待人温顺谦和，王麻子对她的提防一日松过一日。清早出门下地前，不再将偏房房门落锁，仅仅牢牢锁死宅院大门，临走前反复叮嘱一句不许攀爬院墙、私自外出，便扛着农具安心奔赴田地。往日时时刻刻紧盯她动向的邻里妇人，见她日复一日扫地喂鸡、生火做饭，慢慢放下了最初的戒备，不再成天凑在院墙拐角偷偷窥探，偶尔路过院门，遇上林晚在院中忙活，也只是隔着篱笆随口寒暄几句，再也没有轮番上门轮番说教施压。
林晚抓住这份难得的宽松环境，一边按部就班打理家中杂务，一边借着买菜打水、在院墙边晾晒作物的空档，不动声色搜集一切和赶集、出山相关的讯息。她心里清楚，六天后的集市是短期内唯一能接触外界、遇见外来人员的契机，可村里沿袭多年的规矩像一道铁箍，牢牢困住所有被拐来的外地女人，往年数次姑娘出逃全栽在全村联防搜捕上，贸然莽撞逃跑等同于自投罗网，轻则被锁柴房饿上数日，重则打断腿脚，往后一辈子彻底失去出逃的可能。想要抓住集市机遇，唯有循序渐进，用长久的顺从彻底麻痹王麻子，寻得一个能随行出山的合理由头。
清晨天刚蒙蒙亮，山间薄雾尚未散尽，露水凝在院前菜地的青菜叶上，滚落成细碎水珠。林晚拎着破旧竹篮来到小菜畦采摘青菜，菜地紧挨着院墙篱笆，隔壁张婶正蹲在自家菜地薅杂草，瞧见林晚，放下手里的小锄头搭话：“晚丫头，越来越能干了，这才几天，地里菜、家里活都打理得井井有条，麻子能捡到你这样的媳妇，真是上辈子修来的福气。”
林晚指尖捏着菜梗，轻轻摘下带着露水的油白菜，脸上挂着恰到好处的腼腆笑意：“都是慢慢学着做，山里过日子不比城里，什么都要亲自动手，慢慢也就熟练了。婶子，再过几日就要赶集了，村里是不是大半人都要往镇上走？”她刻意装作好奇家常，不显露半分迫切，随口抛出疑问。
张婶顺手拔起一丛野草丢到田埂，絮絮叨叨回话：“可不是嘛，半个月一回的大集，十里八乡的村民全往镇上凑，路上三五成群结伴赶路，天不亮动身，走到晌午才能赶到集市。咱们山里没有通车，全靠双脚丈量四十里山路，腿脚慢些的，得走到午后才能落脚。不过村里规矩你也听说了，买来的外乡媳妇一律不准跟着出山，怕趁人多乱跑，各家男人赶集时，要么留家中老人看家看管，要么托付左右邻里代为照看。”
一番话让林晚心底沉了沉，果然和此前打探到的消息一致，硬性禁令直接断绝了她跟着大部队顺路出逃的捷径。她压下心底的失落，继续装作惋惜：“原来不能跟着出门，我长这么大还从没去过山里的镇子，总听人说镇上商铺林立，热闹非凡，心里难免好奇。”
张婶笑了笑，语气带着过来人的劝慰：“等往后生了娃，稳稳扎根村里，日子久了麻子心软，逢年过节自然会带你出山逛逛，眼下刚来没多久，任哪家男人都不敢冒这个险。前两年南沟老陈家买来的四川姑娘，趁着赶集偷偷混在人群里往外跑，全村三四十个青壮年分头搜山，从正午追到深夜，最后在山口密林里把人抓回来，锁在小黑屋饿了三天，往后再也不敢提逃跑二字。”
又是一桩被现实碾碎出逃希望的旧事，林晚默默将案例记在心里，这些血淋淋的前车之鉴时时刻刻提醒她，急躁是自救路上最大的绊脚石。闲聊片刻，林晚摘满一篮青菜，辞别张婶转身回院，刚踏进院门，就听见院门外传来脚步声，王麻子提早从田间折返，肩头扛着半捆干枯柴火，裤腿沾满黄泥，额头上布满细密汗珠。
“今天怎么回来这么早？”林晚走上前，自然地伸手接过柴火放到柴棚，动作娴熟自然，没有半分刻意做作。连日来的家务劳作，让她渐渐摸透山里生活的琐碎细节，举手投足间慢慢褪去初来时城里学生的娇生惯养，落在王麻子眼中，便是实实在在安心过日子的模样。
王麻子抹了把脸上的汗水，靠在门框上歇气，目光扫过收拾得干干净净的院落，嘴角不自觉扬起笑意：“地里玉米除草大半完工，剩下一点零碎活计不急着赶工，回来看看家里。方才路过村口，听见大伙都在盘算赶集备货，我打算把存下的半筐土鸡蛋和晾晒一夏的山参草药收拾好，拿到镇上换成现钱，顺便添置些米面油盐。”
林晚顺势接话，眉眼带上几分失落：“方才和隔壁张婶闲聊，听说赶集热闹，可惜村里不让外来媳妇随行，我还想着能去镇上开开眼界。”她拿捏好分寸，只流露小姑娘单纯的好奇与遗憾，不提逃跑、不提离家，绝不让王麻子察觉到异常心思。
王麻子闻言顿了顿，盯着林晚落寞的神色，心里泛起一丝动摇。这些天林晚温顺听话，不吵不闹，每日勤勤恳恳操持家务，没有半点出逃苗头，和村里那些整日寻死觅活、伺机逃窜的买来媳妇截然不同。他四十余年孤苦伶仃，第一次体会到家有妇人打理烟火的暖意，心里慢慢放下最初的严苛防备，琢磨着或许可以破例一次。但山里祖上传下的规矩根深蒂固，一旦带着买来的媳妇赶集，中途人跑丢，免不了被全村人取笑。
“规矩摆在那里，贸然带你出去风险太大。”王麻子沉吟片刻，折中给出答复，“这次先作罢，等再过两三个月，你彻底安下心，不再惦记城里的事，下次赶集我专程带着你，好好在镇上逛上半天。”
虽然没能敲定此次随行，但这番答复已经超出林晚的预期，至少她的示弱与顺从，已经一点点撬动王麻子固守多年的防备底线。她顺势点头，故作懂事：“我明白，我好好在家守着院子，安心等下次机会。”
午饭是青菜玉米粥配上蒸红薯，简单朴素的农家饭菜，林晚做得软烂适口。吃饭间隙，王麻子说起秋收过后置办酒席成婚的事，依旧按照此前的想法，秋收结束择吉日宴请邻里，敲定两人名分。林晚照旧沿用拖延战术，垂眸小口喝粥，轻声回道：“秋收农活繁重，你整日下地辛苦，先忙完地里收成，婚事的事不急，我还需要再多适应山里环境。”
接连数次的委婉推脱，没有激烈反抗，没有歇斯底里的拒绝，全是柔弱的商量口吻，让王麻子渐渐不再紧逼婚期，只随口叮嘱她好好调理身体。吃过午饭，王麻子搬了木凳坐在院中抽旱烟，林晚蹲在灶台边清洗锅碗，眼角余光时刻留意对方动向，心里暗暗盘算下一步计划：想要靠近集市、靠近出山路口，不能坐等王麻子主动破例，需要寻找一个合理契机，让对方主动愿意带着自己出门。
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